An interview to Grace Kelly: not the actress, but a coach who can teach you how to live better / Un’intervista a Grace Kelly: non l’attrice, ma una coach che può insegnarci come vivere meglio
by/di Simona Maria Frigerio (translation into Italian at the bottom of the article)
After Covid-19 pandemic it has become more and more important to feel well about yourself and to feel at ease with others. To give you a few tips on how to improve your wellbeing, we’ve met Grace Kelly, a former teacher who is now living in Ostuni and is the transformational coach for people from all over the world. She makes yours dreams come true by simply teaching you how to understand what you really want.
Why did you decide to leave London for Italy and to choose a small city?
Grace Kelly: «I left London for Italy when my partner Francesco suggested we get out of the rat race. I’d been wanting to leave my job as a school teacher sometime and on my commute to work each day I’d envision a whole new job and world, saying to myself daily “I am now in a new environment doing what I love”. I’d no idea that desire and affirmation would manifest as Italy and a coaching business seeing clients all over the world and then hosting them on retreat here in Puglia! I simply followed the feeling for change and was blessed that the change was helped by Francesco also wanting to leave London and return to his native land. Eventually after living in Italy for a while a friend called me and said there was a growing international community in Ostuni, so we moved here about five years ago and I immediately fell in love with this small, romantic White City, full of the kindest people and beautiful places. I still live here now».
How did you manage to change your profession and life so brilliantly?
G. K.: «I followed the yearning to be of service. As a school teacher I always felt something wasn’t right, like it was a first step for me but not forever. I really wanted to help people. I love people and I love people to feel at ease. I grew up in Northern Ireland during the troubles and I remember there was always tension and war in the air, so I dedicated my life to wellbeing and peace as a result. On arrival in Italy I had no work, I was completely dependent on Francesco, this wasn’t easy for me or our relationship, I lost my sense of self and independence moving country, language and having no money of my own, he was always so generous with me but it wasn’t enough for me, I wanted to create something of my own, to feel a sense of purpose and contribution. I think these feelings are what led to my ultimate change. I’d go to the beach and meditate everyday, I’d listen to online seminars, I surrounded myself with examples of people succeeding and thriving. Later I began writing a blog, a kind of creative outlet for me, mostly about my life in Italy mixed in with some tips about wellbeing, this blog later became a website that got awarded Best Website for Women by Forbes Magazine, this credibility helped launch my coaching career. Interestingly I was also invited to teach a business man English in my local area, I said yes even though it wasn’t my dream, as I went to the lesson each week I realised that he was always asking my advice, he lived stressed and wanting to feel better, our English lessons were more like coaching sessions and looking back I can see that this gave me the confidence to consider I could go into coaching others. In brief the change of profession and life came easily as a result of following the desire to serve and help others, wanting my relationship to thrive and being open to a new profession».
What is the basis of transformational coaching?
G. K.: «In a nutshell this form of coaching focuses on what you want to achieve or create vs what happened to you in the past. Whilst the psychologist or therapist will spend time on your past or your behaviour, why you are as you are, we are more interested in your objective now and moving forward. As you come to realise your true nature and potential, your habits fall away, replaced by an innate desire to grow, expand and thrive. At your core you are wellbeing so you’ll continue to search for that, transformational coaching is a catalyst to more wellbeing».
What’s the deeper potential people have without knowing?
G. K.: «All humans have an innate potential and resilience that they don’t really have faith in until life presents them with the opportunity to stop relying on their ego and instead to see the power of their divine nature. This divine nature is the same power that is beating your heart right now without you doing a thing. It’s the same power that turns acorns into oak trees and embryos into babies. In my own case I got to experience this innate potential and power when my fiancé, Francesco, died suddenly from a heart attack in December 2020. It was in the aftermath of his death that I came to experience this deeper potential I didn’t know was in me. Yes I saw it in my career already with all that I achieved but it’s easy to become happy when you’re making a lot of money and traveling the world doing what you love, now I was faced with my heart breaking. Now the person I loved and relied on for 14 years was suddenly gone. Yet in this heartbreak I noticed that I could still feel in love with life, alive with inspiration, able to enjoy life. I came to realise that there’s a potential for wellbeing deep inside each of us that’s not dependent on life looking perfect, that’s available even in grief, suffering and loss. I’d wake up happy and feeling connected to the world, to him, sometimes feeling guilty like I should be suffering more (that’s the catholic in me) but then trusting that my divine nature was supporting me through this loss with good feelings, the more I got out of the way, the less suffering I did. I found myself living in feelings of love, joy, wellbeing despite the tragic loss. I felt like him. Francesco just lived like that, in his deeper potential, whilst I worked hard to get there, he just lived it. Big smiles everyday. Happiness all the way. He taught me how to live but more than anything he reminded me that this deeper potential isn’t dependent on the right circumstances, the perfect relationship, the big bank account, it’s always there. In each of us. Life and the Universe is always guiding us to GROW, expand, blossom, we only have to look at nature to see that».
Many readers may think we’re talking about some kind of ‘magic’. But you’ve traveled the world coaching clients. Would you describe a few experiences?
G. K.: «Following your desires can look like magic to the world, when in fact miracles and magic occur naturally as we follow our heart’s desires and wisdom. It’s always guiding us. One of my desires was to do work that gives me energy and lights me up and to do it in a glamorous way. When I was a school teacher in London I was always so tired and uninspired. There was nothing stylish about it. I craved La Dolce Vita. Beauty. Elegance and Connection. I’d also been obsessed with hotels and big houses since a child, I grew up watching Dallas and Dynasty on TV. I did not come from that type of money! So as part of my business model I decided that whenever I worked with clients in person I’d invite them to meet me somewhere exquisite. I’d host clients everywhere from Beverly Hills to Rome, Paris, Sydney, New York and Saint Tropez. On one occasion I even spent three weeks at Savoy hotel , London, seeing clients each day. I got used to having my own butler there, now that was magical! Later I began to invite clients to join me on retreat in Puglia, Italy where I live, we have so much beauty and luxury here, I’m able to host clients on retreat where they get a combination of coaching, sightseeing, beautiful restaurants, private shopping experiences, all whilst staying in an exquisite hotel or a stylish villa or masseria. It’s a real blessing to work this way».
How do your clients feel like at the end of the coaching?
G. K.: «Clients tell me they experience a freedom of mind that allows them to become more productive and creative in their life. Many , like me, go on to make a career change or transition of some sort, doing something that makes them feel alive and soothes their soul. I work with women a lot and they tell me they often feel much less insecure about themselves as a result of our work. As they fall out of habitual worry and insecure thoughts a natural confidence emerges as well as a clarity about what they really want».
To whom would you suggest to follow your coaching programs?
G. K.: «Anyone interested in waking up to their deepest confidence and those interested in doing joyful work in this world that lights them up and makes them feel alive».
You’ve your online site and you publish videos on YouTube. But how important it is the direct contact with people for coaching?
G. K.: «Yes those channels including my blog are a form of sharing, helping people get a taste of what I do but when it comes to the actual coaching direct contact is key. Since Covid hit I’ve done a lot more coaching online most of my clients are in America and we meet face to face on zoom, it works well but I can’t wait to have them here in person, I love high touch, low tech, I’m a people person and like to give them a good time in this beautiful land!».
The last questions is about Covid-19. Can your coaching help people to return to a normal life, enjoying meeting others again and, above all, accepting death as part of everyone’s life?
G. K.: «I never really thought about death before Francesco died, no one had ever died on me and yet what I see through the coaching I have received and give is that this support helps us all navigate life’s biggest losses. I could never have expected to be OK at core with the death of my loved one, yet I’m living that experience and I don’t think that’s special about me, I think this resilience is in each of us. Coaching helps draw out that resilience or wake it up more fully. Coaching helps us all come back to the truth of who we are at core, confident, whole, well and ALIVE, when you live in those feelings you’ve no trouble enjoying normal life and connecting with others as well as your deeper purpose».
For more information: www.gracefulcoaching.net
Traduzione in italiano
di Simona Maria Frigerio
Dopo la pandemia da Covid-19 è diventato sempre più importante sentirsi bene con se stessi e a proprio agio con gli altri. Per darvi qualche consiglio su come migliorare il vostro benessere, abbiamo incontrato Grace Kelly, ex insegnate che attualmente vive a Ostuni ed è diventata la coach trasformazionale di persone provenienti da tutto il mondo. Può aiutarvi a trasformare i vostri sogni in realtà, semplicemente insegnandovi a comprendere cosa volete davvero.
Perché ha deciso di lasciare Londra per l’Italia e di scegliere una piccola città?
Grace Kelly: «Ho lasciato Londra per l’Italia quando il mio compagno, Francesco, ha suggerito che abbandonassimo la frenesia del successo. Da tempo avrei voluto abbandonare il lavoro d’insegnante e ogni giorno, mentre facevo la pendolare, mi immaginavo un intero mondo e un lavoro diverso, ripetendo a me stessa: “Sono in un nuovo contesto, facendo ciò che amo”. Non avevo idea che quel desiderio e quell’affermazione si sarebbero concretizzati nell’Italia e nella professione di coaching. Attività che mi ha portata a incontrare clienti in tutto il mondo e poi a ospitarli nel mio buen retiro in Puglia! Ho assecondato semplicemente il mio desiderio di cambiamento e sono stata fortunata che, in tale passo, mi abbia aiutata Francesco, che voleva lasciare Londra quanto me e tornare nella sua terra. In seguito, dopo aver vissuto in Italia per un certo tempo, un’amica mi chiamò per informarmi che a Ostuni stava crescendo una comunità internazionale e, di conseguenza, decidemmo di trasferirci qui – circa cinque anni fa. Mi sono immediatamente innamorata di questa piccola, romantica città bianca, abitata da persone gentili e ricca di bellissimi luoghi. Tutt’oggi continuo a vivere qui».
Com’è riuscita a cambiare vita e professione in maniera tanto brillante?
G. K.: «Ho seguito il desiderio di essere di aiuto agli altri. Con l’insegnamento, sentivo che qualcosa non funzionava, come se fosse un primo passo nella mia crescita ma che non sarebbe durato per sempre. Volevo davvero aiutare le persone. Amo il mio prossimo e amo che gli altri si sentano a loro agio. Sono cresciuta in Irlanda del Nord durante la guerra civile e ricordo che si viveva in perenne tensione e si poteva respirare la guerra nell’aria. Di conseguenza, ho deciso di dedicare la mia vita allo stare bene con me stessa e alla pace. Quando arrivai in Italia non avevo lavoro: ero completamente dipendente da Francesco, e questo non era facile per me da accettare e pesava sulla nostra relazione. Avevo perso il senso di chi ero e della mia indipendenza, trasferendomi in un altro Paese. Vi era il problema della lingua e non avevo entrate mie. Lui era sempre molto generoso ma non era abbastanza per me: volevo creare un qualcosa di mio, sentire di avere uno scopo e di contribuire. Penso che questi siano stati i sentimenti che mi hanno condotta al cambiamento attuale. Ogni giorno andavo in spiaggia e meditavo, seguivo seminari online, mi sono circondata di esempi di persone che avevano avuto successo e avevano prosperato. In seguito ho iniziato a scrivere un blog, che era una specie di sbocco creativo, centrato soprattutto sulla mia vita in Italia con alcuni suggerimenti su come stare bene. Successivamente il blog è diventato un sito web che è stato premiato come Miglior sito al femminile da Forbes e, a quel punto, la credibilità conquistata mi ha aiutata a lanciare al mia carriera di coach… Curiosamente mi era stato chiesto di dare lezioni di inglese a un uomo d’affari che viveva nella mia zona. Avevo detto di sì, ma non era certo il mio sogno! Eppure ogni volta che eravamo a lezione, mi rendevo conto che tutto il tempo lui mi chiedeva consigli: era stressato e voleva sentirsi meglio. Le lezioni erano più simili a sessioni di coaching che d’inglese e ripensandoci mi accorgo che quell’esperienza mi ha dato la sicurezza di poter fare questo lavoro con altri. Riassumendo, il cambiamento di professione e vita è stato il risultato della scelta di seguire il mio desiderio di aiutare gli altri, di voler far funzionare la mia relazione e di un atteggiamento aperto a cogliere nuove opportunità lavorative».
Quali sono le basi della sua professione come coach trasformazionale?
G. K.: «In poche parole, questa forma di coaching si concentra sugli obiettivi della persona confrontati con le passate esperienze. Mentre lo psicologo o il terapista useranno il tempo a loro disposizione per indagare il passato o il comportamento dell’individuo, ossia il perché si è in un certo modo, noi coach siamo maggiormente interessati agli obiettivi attuali dei clienti e a come farli avanzare nella vita. Quando una persona realizza la sua vera natura e il suo potenziale, spazza via le abitudini, rimpiazzandole con il desiderio naturale di crescere, espandersi e prosperare. La chiave è stare bene con se stessi così da continuare sulla giusta strada: il coaching trasformazionale è un catalizzatore di energie per aumentare il benessere individuale».
Cos’è il cosiddetto potenziale più profondo che si possiede senza saperlo?
G. K.: «Ogni essere umano ha un potenziale innato e la resilienza, nelle quali non avrà fiducia finché la vita non gliele porrà di fronte come opportunità per smettere di basarsi sul proprio ego e, al contrario, credere nella propria ‘natura divina’. Con quest’ultimo termine intendo il potere che è nei nostri cuori, già adesso, senza che noi si faccia alcunché. È lo stesso potere che trasforma le ghiande in querce e gli embrioni in bambini. Nel mio caso, ho sperimentato questo potenziale innato quando il mio compagno, Francesco, è morto improvvisamente per un infarto – nel dicembre 2020. È stato a seguito di questo decesso che ho sperimentato il potenziale più profondo e che non sapevo di possedere. L’avevo già visto in atto nel mio lavoro, con tutti gli obiettivi che avevo conseguito, ma è facile essere felici quando si guadagna bene e si viaggia in tutto il mondo facendo ciò che si ama. Improvvisamente ho dovuto affrontare un grande dolore. La persona che amavo e sulla quale avevo contato per 14 anni era mancata improvvisamente. Ma, nonostante il dolore, mi sono resa conto che potevo comunque amare la vita, goderne e mantenere viva l’ispirazione. Ho realizzato che esiste un potenziale per stare bene che è racchiuso in ognuno di noi e che non dipende dal fatto che la nostra vita sia perfetta, è in noi anche quando soffriamo, proviamo dolore o sperimentiamo una perdita. Mi sveglio felice, sentendomi connessa con il mondo e con lui. Anche se, a volte, la cattolica che c’è in me mi fa sentire colpevole perché forse dovrei soffrire maggiormente. Poi, però, dato che credo sia la mia natura divina a supportarmi in questa perdita, mi sono sbarazzata di certi sentimenti e la sofferenza è diminuita. Mi sono ritrovata a vivere sentimenti d’amore, gioia, benessere nonostante la perdita. Mi sono sentita come lui. Francesco viveva in questo modo, attingendo al proprio potenziale più profondo: mentre io ho dovuto lavorare su me stessa per arrivarci, lui lo viveva semplicemente. Ogni giorno bisogna sorridersi. La felicità è a portata di mano. Lui mi ha insegnato a vivere ma, soprattutto, mi ha rammentato che tale potenziale non dipende dalle giuste circostanze – da una relazione perfetta o un bel conto in banca – ma è sempre presente. In ognuno di noi. La Vita e l’Universo ci guidano a CRESCERE, espanderci, sbocciare: basta guardare la natura per capirlo!».
Molti lettori potrebbero credere che stiamo parlando di una sorta di ‘magia’. Ma lei ha avuto clienti in tutto il mondo. Può raccontarci qualche esperienza fatta?
G. K.: «Seguire i propri desideri può sembrare magico al mondo, mentre i miracoli e le magie avvengono naturalmente se seguiamo i desideri del nostro corpo e la sua saggezza. Siamo guidati. Uno dei miei desideri era fare un lavoro che mi desse energia e mi illuminasse e di farlo in maniera ottimale. Quando ero un’insegnante, a Londra, ero sempre stanca e mi mancava la voglia di fare alcunché. Bramavo La Dolce Vita. La bellezza. Eleganza e relazioni. Ero ossessionata dagli hotel e dalle case grandi fin da bambina: sono cresciuta guardando Dallas e Dynasty alla televisione. Ma non provenivo da quell’ambiente! Così, come parte del mio modello di business, ho deciso che ogniqualvolta avrei lavorato con i clienti dal vivo, li avrei invitati a incontrarmi in contesti piacevoli. Ospito clienti ovunque – da Beverly Hills a Roma, Parigi, Sydney, New York e Saint Tropez. In un’occasione ho trascorso tre settimane al Savoy, a Londra, incontrando i clienti ogni giorno. Avevo un maggiordomo personale, e quella sì che era un’esperienza magica! Ma poi ho cominciato a invitare i clienti nel mio ritiro in Puglia, dove vivo: ci sono talmente tanta bellezza e lusso qui… che posso accogliere i clienti in un luogo dove seguire l’attività di coaching, apprezzare la vista e bei ristoranti, fare esperienze di shopping personalizzato, il tutto soggiornando in un hotel squisito o in una villa stilosa o una masseria altrettanto stilosa. È meraviglioso lavorare in questo modo».
Come si sentono i suoi clienti al termine del coaching?
G. K.: «I clienti mi riferiscono che provano una sensazione di libertà mentale che permette loro di diventare più produttivi nel lavoro, e creativi nelle loro vite. Molti, come me, proseguono facendo dei cambiamenti di carriera o transizioni di qualche sorta, che li fanno sentire finalmente vivi e danno sollievo al loro spirito. Lavoro molto con le donne – le quali mi dicono che, spesso, alla fine del coaching sono meno insicure. Lasciate alle spalle le preoccupazioni abituali e l’insicurezza, emerge una naturale confidenza, così come la chiarezza riguardo a ciò che vogliono veramente».
A chi suggerirebbe di seguire un programma di coaching?
G. K.: «A chiunque sia interessato a risvegliare la propria fiducia in sé e a coloro che vorrebbero fare un lavoro gratificante che illumini le loro esistenze e li faccia sentire vivi».
Lei ha un sito web e pubblica video su YouTube. Ma quanto è importante il contatto dal vivo nel coaching?
G. K.: «I vari canali, incluso il blog, sono mezzi utili alla condivisione, che aiutano le persone a comprendere ciò che faccio ma quando si tratta di coaching il contatto diretto è la chiave. Dall’arrivo del Covid ho fatto molte più attività di coaching online, dato che la maggior parte dei miei clienti è statunitense e ci incontriamo faccia a faccia su Zoom: funziona ma non vedo l’ora di riaverli qui di persona. Mi piace la tecnologia, ma sono una persona che ama socializzare e mi piace regalare loro dei bei momenti in questa bellissima terra!».
L’ultima domanda riguarda proprio il Covid-19. Il coaching può aiutare le persone a tornare alla loro vita normale, a godere dell’incontro con gli altri e, soprattutto, ad accettare la morte come parte della vita?
G. K.: «Non avevo mai pensato alla morte prima della perdita di Francesco. Nessuno a cui tenessi era mai deceduto. Oggi so che l’attività di coaching può aiutare noi tutti a superare le grandi perdite che possiamo subire. Non avrei mai sospettato di potermi sentire ancora bene dopo la morte del mio amore, eppure sto vivendo questa esperienza e non penso di essere speciale, ma credo che la resilienza sia in ognuno di noi. Il coaching ci aiuta a far emergere o a risvegliare pienamente questa nostra capacità. Il coaching ci aiuta a scoprire chi siamo davvero – fiduciosi, integri, buoni e VIVI. E quando si provano tali sensazioni non c’è alcun problema a godere della vita di ogni giorno e a riconnettersi con gli altri, come con le nostre motivazioni più profonde».
Per maggiori informazioni: www.gracefulcoaching.net
Friday, November 26, 2021 / Venerdì, 26 novembre 2021
On the cover and in the interview: Photos of Grace Kelly. Courtesy by the interviewed / In copertina e nell’intervista: Foto di Grace Kelly, gentilmente fornite dall’intervistata.
